Ple de candor i d'un amoralisme sorprenent, Jo he servit el rei d'Anglaterra és un llarg i esplèndid monòleg sobre la grandesa i la decadència. Jan Díte és un cambrer d'un cafè de Praga que està disposat a tot per fer-se milionari. A partir d'aquest nus argumental, Hrabal ens passeja per la Bohèmia dels anys vint i l'acompanya el jove proletari fins a l'ocupació alemanya i la comunista (el 1968), en un relat al més pur estil rabelaisià, ple d'esc...