La noción de competencia para la vida social no puede desprenderse de la idea de pensamiento para la acción, entendiendo el pensamiento como una verdadera integración entre la mente, el cuerpo, el cerebro y el entorno. Desde la filosofía del asombro cultivada por los pensadores clásicos y la racionalidad científica de la modernidad hasta la actualidad, en la que la realidad se interpela mediante foro mas más complejas de pensamiento, la teoría y la práctica siempre se mantuvieron firmemente unidas, y esto se pone en evidencia en las capacidades o talentos especiales que cada ser humano posee. 

En este sentido, tener conocimiento de cómo es y de cómo se hace algo es un fenómeno que requiere de la adquisición de competencias específicas. En consecuencia, en la actualidad, la construcción de competencias exige un cambio conceptual, cuyo eje gira en torno a la idea de que las competencias se forman frente a situaciones complejas y que, además, se traducen en maneras de actuar en las que se involucra el pensamiento estratégico.