A lo largo de décadas, el proyecto económico venezolano consistió en la construcción de un capitalismo industrial amparado y fomentado por el estado. Al mismo tiempo, se pretendía el desarrollo social de la población para que fuera capaz de entrar en los procesos de producción y distribución de una economía moderna, y también en los procesos de participación política característicos de la democracia representativa. Tanto la construcción del capitalismo como el desarrollo social fueron asumidos por el estado, que contaba con el ingreso petrolero ese ingreso debía ser transferido a la sociedad venezolana, no de manera igualitaria, sino de forma que se fuera avanzado en la consecuencia de los objetivo mencionados.