Benjamin Franklin 1706-1790 fue avant la lettre el hombre representativo americano que podria haber figurado en la ilustre galeria de retratos literarios de Emerson Franklin habitante de las colonias inglesas presencio y casi sello con un celebre discurso el nacimiento de los Estados Unidos como primera democracia moderna solicitando a los demas delegados de la Convencion Federal reunidos en Filadelfia la recomendacion unanime de la Constitucion americana La escritura de Franklin sin embargo tiene su raiz en la etica puritana cuya poderosa y brillante imaginacion habia dado a luz una de sus lecturas favoritas El progreso del peregrino de John Bunyan Descendiente espiritual de aquellos Pilgrim Fathers el infatigable y polifacetico Franklin transmitio a su epoca en el texto de su Autobiografia la necesidad de seguir cultivando una etica que no descuidara las fuentes clasica y judeocristiana de nuestra cultura Imitate Jesus and Socrates a la vista de las oportunidades que brindaba la vida en el Nuevo Mundo La Autobiografia de Franklin plagada de las anecdotas y ensenanzas de su larga vida inacabada por definicion como el mundo en que se habia gestado iniciada como una carta a su hijo y continuada como un testimonio ante sus conciudadanos conserva todo el valor promisorio de los textos fundamentales de la tradicion norteamericana