Esta novela historica se publico por primera vez en 1850 y comienza con el linchamiento del primer ministro holandes Johann de Witt y su hermano Cornelis por un grupo que en apariencia no comulga con sus politicas de estado La trama se centra en los once meses posteriores al asesinato cuando en la ciudad de Haarlem se celebra un concurso que busca a quien pueda cultivar un tulipan negro...