El narrador de la historia Francis Wayland Thurston relata el descubrimiento de varias notas dejadas por su tio abuelo George Gammell Angell un destacado profesor de lenguas semiticas de la Universidad de Brown en Providence Rhode Island que murio durante el invierno de 1926 tras ser empujado por un marinero El comienzo de la historia se refiere a una pequena escultura en bajorrelieve encontrada entre las notas que el narrador describe Mi imaginacion un tanto extravagante dio lugar a imagenes simultaneas de un pulpo un dragon y una caricatura humana