En este relato el narrador describe en primera persona el trastorno que le aqueja denominado catalepsia Esta enfermedad lo lleva con frecuencia a perdidas de conciencia muy similares a la muerte lo que conduce al personaje a temer ser enterrado vivo en algunas de tales ataques Al fin de que se comprenda esta fobia el narrador enumera diversos casos probados de personas enterradas vivas que fueron descubiertas mucho mas tarde...