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En los últimos años, los cuerpos de literatura de la gobernanza (governance) se han consolidado de manera importante. El uso del término es cada vez más notable en las ciencias políticas, la administración pública, la economía, la sociología y en otras ciencias sociales, así como en reportes oficiales de gobiernos, tanto nacionales como subnacionales, organismos internacionales, think tanks, y en discursos de políticos y funcionarios. Sin embargo, su popularidad también ha generado una multiplicidad de nociones y definiciones que, usadas de manera inconsistente para describir casi cualquier interacción entre actores gubernamentales y no gubernamentales, no ayuda a identificar sus aportes centrales.
En esta obra se explora el valor conceptual de los cuerpos de literatura de la gobernanza a través de la consideración de sus propuestas, límites y algunas de sus perspectivas. En este sentido, se realiza un trabajo de clarificación teórica que es necesario como condición previa al trabajo de campo. La gobernanza es en realidad un término paraguas que incluye criterios heurísticos, teorías en proceso de consolidación, nuevos significados del gobierno, agendas de investigación, proyectos normativos de cambio sociopolítico y descripciones de las nuevas relaciones gobierno-sociedad. Al mismo tiempo, argumenta que, en el fondo, los problemas centrales de las diferentes definiciones de la gobernanza están relacionados con la cooperación, la autoorganización, la rendición de cuentas, el timoneo efectivo de los gobiernos y la interdisciplinariedad.
En esta segunda edición se consideran algunos de los comentarios y las reacciones generadas por este argumento, tratando de explicitarlo y vincularlo con los últimos desarrollos en la materia.