A partir de viejas fotografías de fines del siglo XIX, de rumores oídos en los patios y pasillos de su niñez y de sus propias e infatigables obsesiones, José Donoso reconstruye los escenarios y los dramas que han signado la historia de su familia desde que el primer Donoso puso pie en el Reyno de Chile hace cuatrocientos años. Terratenientes altivos e ignorantes, políticos brillantes y advenedizos, intelectuales, locos, médicos y beatas pueblan ...