Partiendo del caso real de una familia veneciana cuyos miembros no pueden dormir a causa de una enfermedad genetica que acaba causandoles la muerte el autor reconstruye la lucha de los medicos por entender las misteriosas enfermedades prionicas entre las que tambien se encuentran el kuru -una enfermedad que en Papua Nueva Ginea se propagaba por el canibalismo y entre cuyos sintomas se encuentran unas risotadas descontroladas- y la enfermedad de l...