La placidez habitual de la ciudad sueca de Ystad se ve rota cuando con cierto intervalo de tiempo tres hombres aparecen salvajemente asesinados Las victimas llevaban una vida apacible y tranquila dedicadas a la ornitologia el cultivo de orquideas y la poesia lo cual hace aun mas incomprensible el casi insoportable sadismo de que han sido objeto Durante la investigacion del caso Wallander -un detective vulnerable y con aires de antiheroe- descubre...