Un eclectico grupo de militares y cientificos integrado por tres rusos y tres britanicos parte hacia Sudafrica con el objetivo de medir un arco de meridiano Durante la expedicion se crean lazos y rivalidades entre los expedicionarios de ambos paises La situacion se complica cuando conocen que ha estallado la Guerra de Crimea La novela es un canto contra la esclavitud y en favor de la alianza entre naciones...