La Lakshmi té tretze anys i viu en una barraca a la falda d'una muntanya del Nepal. Un dia, el padrastre li diu que ja és prou gran per anar a treballar de serventa a la ciutat, i a canvi d'una quantitat de diners la confia a una dona. Després d'un llarg viatge, la Lakshmi arriba a l'Índia, i la porten al lloc on ha de treballar, una casa plena de nenes com ella, la mestressa de la qual és una dona anomenada Mumtaz. La Lakshmi de seguida descobre...