La mano es un elemento indispensable para la vida diaria. Es un órgano prensil, resultado de un conjunto estructural muy complejo, con dinámica propia, que constituye un todo funcional, formado a partir de una serie de elementos que han evolucionado en una forma casi perfecta. En este sentido, debe suponerse que su incapacidad funcional, por menor que sea, puede tener repercusiones desastrosas en el quehacer diario. Los defectos de tejidos blandos de la mano ocurren en contextos de traumas con alta energía, y menos comúnmente luego de una infección, resección tumoral o por una quemadura. Ante una mano lesionada, es preciso realizar procedimientos terapéuticos que conduzcan a la restauración funcional de la mano, en forma rápida y segura. Para lograr esto, se debe tener un conocimiento anatómico-funcional que permita realizar un buen diagnóstico, plantear las mejores opciones terapéuticas y contar con una habilidad quirúrgica que el residente de la especialización debe desarrollar durante su formación. En las últimas décadas, se han desarrollado muchos procedimientos reconstructivos para proveer el cubrimiento ideal de los tejidos blandos de la mano. Convencionalmente, incluyen un amplio rango de opciones, desde cierres primarios de una herida e injertos de piel, hasta colgajos locales, colgajos a distancia y colgajos microquirúrgicos. Seleccionar el mejor tipo de cobertura cutánea para un defecto en particular puede ser un proceso retador. Además, la abundancia de técnicas disponibles para la reconstrucción hace de esto algo complejo, especialmente para cirujanos inexpertos. Cuando se escoge un método reconstructivo, se debe tener un conocimiento de todas las opciones disponibles, con sus limitaciones, complicaciones y resultados esperados. Luego de una revisión amplia de la literatura disponible, la asesoría de un experto y la disección cuidadosa de los diferentes colgajos para la mano en cadáveres del Instituto de Medicina Legal, seccional Santander, se elaboró un manual donde se muestra, de manera clara e ilustrada, la técnica quirúrgica y los pasos para una adecuada ejecución de los colgajos más utilizados en la reconstrucción de pérdidas de sustancia en la mano. Basados en la experiencia de los autores, durante la elaboración del manual se creó una clasificación, en grados de dificultad, de la disección quirúrgica de los diferentes colgajos. la cual se indica en cada capítulo del manual, a fin de orientar al lector y aportar una idea general de la factibilidad de la técnica Quirúrgica.