El concepto innovación social aparece en Colombia a partir de los años 2010 y 2011. cuando se empieza a contemplar la posibilidad de que nuestra nación haga parte de los países de la OCDE. No obstante, el concepto es más antiguo y los desarrollos que hoy podríamos constatar como innovaciones sociales antes se presentaban con otros nombres alineados con diferentes conceptos de desarrollo o de cambio social. El trabajo constante de investigación e interacción con comunidades académicas de las ciencias sociales y humanas, muchos de los procesos de transformación educativa o de transformación social preventiva desde grupos de salud pública o la misma gestión pública que han derivado en nuevas metodologías de intervención, de trabajo colaborativo, de apropiación social de las tecnologías o de construcción colaborativa o participativa de políticas públicas, hoy se podrían leer como iniciativas de innovación social. En su momento no eran valoradas como producto científico o no eran consideradas más que como ejercicios de investigación aplicada, pero en épocas en las que la creatividad y la innovación cobran fuerza en el entorno de la ciencia y de la tecnología, pueden adquirir su verdadera dimensión.