La resistencia, la rebeldía y la libertad que laten en los escritos de José Revueltas son testimonio de una personalidad poderosa y de la incansable lucha que marcó su vida. Philippe Cheron emprende aquí un original estudio de este escritor inconforme para mostrar cómo se esforzó a lo largo de su vida por escapar del encierro literal y figurado. El autor de este libro explora de manera clara y precisa la estrecha relación que Revueltas mantuvo con el contexto histórico en que vivió: su ideología política dentro del Partido Comunista Mexicano, la experiencia carcelaria que lo marcó profundamente y su estética literaria. Sobre todo, redimensiona una obra a veces limitada a la expresión violenta y a las tinieblas humanas, y advierte que "al hacer suya la célebre réplica de Mefistófeles en el Fausto de Goethe: 'Gris es toda teoría, y siempre verde el árbol de oro de la vida', Revueltas no opone la sensualidad a la austeridad y aridez del trabajo intelectual, sino que considera el renacimiento y la juventud como antídotos de la teoría enajenada, es decir, ideologizada". A partir de ahí, Cheron da un valioso giro a la más frecuente interpretación de la literatura revueltiana, pues transforma el generalizado pesimismo que se percibe en ella en un deseo ardiente de compromiso social.