En la década de 1980 América Latina sufrió una profunda crisis del Estado que suscitó no sólo la ola de reformas macroeconómicas y de desregulación conocida como el Consenso de Washington, sino también una gran variedad de reformas institucionales o de "segunda generación". En El estado de las reformas del Estado en América Latina se revisan y evalúan los resultados de estas reformas institucionales. Se examinan aquí cuatro campos principales de reforma institucional, a saber: las instituciones políticas y la organización del Estado; las instituciones fiscales tales como el presupuesto, los impuestos y las instituciones de descentralización; las instituciones públicas encargadas de las políticas económicas sectoriales (financieras, industriales y de infraestructura) y las instituciones del sector social (pensiones, protección social y educación). En cada uno de estos campos los autores resumen los objetivos de las reformas, describen y miden su alcance, evalúan los resultados principales e identifican los obstáculos de su implementación, en especial los de naturaleza institucional.