Una gran parte de la investigacin acadmica sobre las diferencias en la Amrica colonial hispnica se ha centrado en la categorizacin ?racial? de la indigeneidad, la africanidad y el sistema de castas mexicano del siglo xviii. Mediante un enfoque alternativo al tema de la diferencia, Joanne Rappaport examina lo que significaba ser mestizo durante el comienzo de la Colonia. Para ello se vale de vivas vietas seleccionadas de los archivos de los siglos xvi y xvii del Nuevo Reino de Granada (la actual Colombia) para mostrar que los individuos clasificados como ?mezclados? no eran miembros de grupos sociolgicos coherentes. Ms bien, se deslizaban adentro y afuera de la categora mestizo. A veces se les identificaba como mestizos, a veces como indios o espaoles. En otras ocasiones se identificaban a s mismos mediante atributos como su estatus, su lenguaje o su lugar de residencia. El mestizo evanescente sugiere que los procesos de identificacin durante la Colonia temprana en Amrica eran fluidos y se anclaban en una epistemologa completamente distinta a la de los discursos raciales modernos.