Provenientes en su mayoría del Medio Atrato, los afrocolombianos desplazados reasentados en el sector de Tibabuyes de la localidad bogotana de Suba debieron abandonar sus lugares habituales de residencia ante el aumento de las acciones asociadas a la confrontación entre actores armados. Tras una etapa intermedia en Quibdó o en Medellín, el apoyo de la familia extensa, que también había migrado, hizo posible su reasentamiento en Tibabuyes. Allí la vida es muy diferente; todo lo que antes podía obtenerse mediante la disposición de recursos propios o de relaciones de solidaridad con vecinos y familia extensa debe ser adquirido mediante transacciones monetarias. Las habilidades asociadas a la agricultura, la pesca, la minería ya no resultaban útiles y las únicas alternativas posibles se fueron perfilando como actividades relacionadas con el empleo informal. La red de paisanos y familiares que constituye su familia extensa acoge al desplazado hasta el momento en que logra independizarse, así sea de manera precaria. En buena parte la supervivencia en la ciudad solo es posible gracias a diversas ayudas de tipo asistencial que reciben de instituciones públicas y privadas, ayudas que a su vez son causa de fuertes tensiones con los habitantes del sector donde ahora residen.

La vida cotidiana transcurre en gran medida, y especialmente para las mujeres, en el entorno reducido del barrio y en los sectores aledaños. La vivienda es uno de los aspectos críticos, solo se consigue a precios muy elevados y en espacios mínimos frecuentemente insalubres. A pesar de las dificultades, los desplazados han apropiado de manera metafórica su nuevo espacio: la denominada calle de los niches por los antiguos residentes es para ellos el malecón. Una imagen que les recuerda simbólicamente parte del entorno rural y natural perdido. Este trabajo sintetiza los resultados de la investigación “Desplazamiento Forzado y Territorio: Interacciones y Transformaciones”, realizada en el Área de Investigación Procesos Sociales, Territorios y Medio Ambiente de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidad Externado de Colombia, con el apoyo financiero de Colciencias.