En octubre de 2000, los votantes en el departamento del Cauca, situado en el suroccidente de Colombia, eligieron gobernador al taita Floro Tunubal para los tres aos siguientes. Su eleccin fue notable por varias razones. En primera instancia, fue el primer gobernador indgena elegido en la historia del Cauca. Un departamento famoso por su resistencia indgena en un pas donde menos del 3 % de la poblacin se considera indgena como tal. Segundo, fue elegido sin el apoyo de un partido poltico. Sus partidarios crearon una coalicin de organizaciones y movimientos sociales progresistas y de izquierda y tercero, la afluencia de votantes en la eleccin fue la ms alta que se haya registrado hasta esa fecha y el nmero de votos ms del doble de lo usual. En su discurso de aceptacin, Tunubal convoc a todos los habitantes del Cauca -mestizos, indgenas y afrodescendientes- a trabajar juntos para resolver los mayores problemas del departamento: pobreza, corrupcin, violencia, impunidad, narcotrfico y desempleo. Esta convocatoria fue expresada en la consigna "En minga por el Cauca", que se convirti en uno de los principios rectores de su gobierno, bajo la idea de que la gente debera trabajar unida por el bien comn desde la tradicin andina de la minga, todava practicada regularmente en muchas comunidades indgenas y campesinas del Cauca. La base de esta transformacin sera un plan de desarrollo social y econmico que respetara los derechos humanos, practicara el desarrollo sostenible y promoviera la democracia regional. Y, as, el propsito de este libro es mostrar a los lectores cmo pudieron hacerlo en un contexto tan duro, exigente y desafiante. En otras palabras: qu signific un gobierno alternativo en ese contexto