Manuel, un joven ecuatoriano que pinta acuarelas y vende hierbas medicinales en el mercado, emigra a Port Chester, Nueva York. Su esposa Elvira busca llegar a él por mar, pero su barco naufraga. Luego de su rescate cambia de planes y viaja a Madrid. Antonio, el padre de los niños que ahora cuida, la descubre leyendo en secreto uno de sus libros y a hurtadillas le indica un pasaje con una tira de papel, y Elvira, intrigada, señala a su vez una fra...