Este trabajo intenta mostrar la forma cómo en la Guajira la etnicidad jugó un papel importante en la formación de lo que aquí hemos llamado una cultura fronteriza, y cómo se dio este proceso en el período 1700-1850. Entendemos por cultura fronteriza a un sistema de significados, actitudes y valores compartidos, y formas simbólicas a través de las cuales se experesa o se encarna la experiencia colectiva o individual de la frontera. Con el concepto de frontera designamos a zonas de interacción entre dos o más culturas diferentes, como lugares en que esas culturas contienden entre sí y con su entorno físico para producir una dinámica única en el tiempo y en el espacio. Desde este punto de vista, las fronteras respresentan tanto un lugar como un proceso estrechamente vinculados. La Guajira es un espacio donde las interacciones culturales han sido una constantes durante cinco siglos, y en donde se han desarrollado unas formas culturales, producto de un proceso histórico específico. Particularmente se interesa en partir del siglo XVIII, porque en esa centuria se presentaron unas dinámicas en las esferas políticas, económicas y culturales, que a nuestro juicio propiciaron la consolidación de la cultura de frontera con predominio de los elementos culturales indígenas.