Este libro reúne treinta y ocho trabajos de Jaime Jaramillo Uribe no compilados hasta el momento. En él están representados sus campos predilectos de investigación: la historia de las ideas, la historia social y la historia de la cultura. A ello se suman meditaciones sobre el oficio de historiador y algunos perfiles de sus contemporáneos, trazados con simpatía que recuerdan un mundo en franco e irremediable desvanecimiento. Son en general textos cortos redactados para cumplir obligaciones intelectuales en simposios, encuentros universitarios, congresos o festejos académicos. En todos ellos aparece el estilo inconfundible de Jaramillo Uribe. Nadie como él parece haber superado la dificultad de escribir con naturalidad, y a veces es tan persuasivo que habla del pasado como si lo estuviera viendo.