En la Iliada se narra la ira de Aquiles, ofendido porque Agamenn, el jefe de los aqueos, le ha quitado una esclava. Aquiles se retira del combate, lo que inclina la balanza de la guerra a favor de los troyanos. Aquiles rehsa la embajada de los reyes de los aqueos que acuda a l rogndole que depusiera su ira; pero accede por fin a que su amigo Patroclo acuda al combate, lo que causa su muerte a manos del hroe troyano Hctor. Aquiles olvida entonces su pertinaz negativa: con nuevas armas haba dado las suyas a Patroclo hechas por Hefesto, el artesano divino, vuelve al combate y da muerte a Hctor, cuyo anciano padre, Pramo, logra, al final del poema, rescatar su cadver y pactar unos das de tregua para sus honras fnebres.El motivo de la guerra, o justificacin del mito Helena, esposa de Menelao, hermano de Agamenn, haba sido raptada por Paris, hijo de Pramo es suficiente para que el lector asista al encarnizado enfrentamiento de unos hroes. Efectivamente, la profeca que le hace Hctor en el momento de morir, respecto a la prontitud con que le llegar la muerte, se cumple.