El título de este volumen alude a la doble condición que expresa el Filoctetes retratado por Sófocles: víctima de la mordedura de una serpiente, es también el héroe sobrehumano, vencedor de Troya, cuyo arco acierta siempre en el blanco. Wilson se detiene en otras heridas y otros arcos a través de las obras de Dickens, Kipling, Casanova, Hemingway y Joyce.