Jacob Finch Bonner fue un joven y prometedor escritor cuya primera novela cosechó un considerable éxito. Hoy en día da clases en un programa de escritura de tercera categoría y lucha por mantener la poca dignidad que le queda; no ha escrito, y mucho menos publicado, nada decente en años. Cuando Evan Parker, su alumno más arrogante, le dice a Jake que no necesita de su ayuda para continuar con su novela porque considera que la trama del libro que ...