La vorgine es un clsico de la narrativa realista premgica, hasta el punto de ser considerada por muchos como la gran novela de la selva latinoamericana. El esquema cronolgico de la novela est dividido en cuatro grandes captulos: los llanos de Casanare, donde parece que la libertad no va a tener lmites; la selva que devora la vida de manera insaciable para su ciclo interminable de procreacin espontnea; las barracas del Guarac, la dramtica existencia de los caucheros, que se debaten cada da con los rboles y los capataces sin otro fin que la pura subsistencia; y el diario de Arturo Cova, quien es el protagonista romntico de esta historia de amor y celos, de odio y egosmo, de infierno y de paraso, de muerte y tal vez de resurreccin.