No es simplemente un nombre simbólico, sino la única designación exacta del tema histórico estudiado en esta obra. Como otros conceptos muy amplios (por ejemplo, los de filosofía o cultura), este tema se resiste a ser encerrado en una fórmula abstracta. Su contenido y significado solo se revelan plenamente cuando se lee su historia.Es imposible rehuir el empleo de expresiones modernas tales como civilización, cultura, tradición, literatura o educ...