Mientras, por un lado, españoles y portugueses se adueñaban de las nuevas tierras americanas halladas en las expediciones en búsqueda de nuevas rutas comerciales con Oriente a finales del siglo XV y, por otro, el imperio turco otomano quería controlar el Mediterráneo haciendo retroceder a los venecianos del mar Egeo y ejercía su poder vigilante sobre el mar Negro, el cartógrafo, militar y marino Piri Reis legaba a la historia dos mapamundis ilustrados, que hallados cuatro siglos después, inaugurarían un nuevo capítulo de la cartografía histórica americana. Con ocasión de la exposición de la cartografía otomana de Piri Reis en nuestro país, organizada por la estimulante alianza entre la Universidad Externado de Colombia y la Embajada de la República Turca, con el apoyo de la Red Nacional de Bibliotecas del Banco de la República, se publican en este volumen cuatro ensayos centrados en la figura del militar y geógrafo turco, en la historia del imperio otomano del siglo XVI, en su obra cartográfica y marina: los mapamundis y el Libro de los Mares y, por último, en la actualidad de la armada turca en el Mediterráneo como una fuerza de paz. La figura de Piri Reis y su herencia cartográfica constituyen una novedosa provocación para considerar otras interpretaciones sobre la incorporación de América a la historia occidental y para volver la mirada a las relaciones entre nuestro continente, particularmente entre nuestro país, y la cultura turca-otomana.