La ciencia de las ciudades est identificando y documentando patrones comunes de desarrollo urbano en todo el planeta, a pesar de que a menudo se considera que las ciudades son nicas. Este libro contribuye con nuevas investigaciones y evidencia ilustrativa a esta disciplina emergente. Durante muchos aos se han realizado estudios sobre las poblaciones, los patrones de desarrollo espacial y el transporte de las ciudades, pero la mayor parte del trabajo emprico se ha centrado en comparar ciudades de pases individuales, porque los datos para ello solamente han estado disponibles para cada pas. Estos estudios por lo general se basan en datos de censos cuyos estndares nacionales garantizan que las definiciones de hogar, unidad residencial y reas urbanizadas sean consistentes a lo largo de las diferentes ciudades y reas metropolitanas de un pas determinado. Pero las definiciones, los estndares nacionales y el tiempo de los censos varan de un pas a otro, lo que dificulta que puedan usarse para examinar las ciudades a nivel global.