La accion se inicia en la ciudad francesa de Pau donde la familia De Lasalle tiene su mansion una mansion con trazas de una casona solariega En ella reside tambien el joven Vincent hijo de un antiguo sirviente de origen espanol y de gran confianza de esta familia que por iniciativa de su padre recientemente fallecido tuvo acceso a la universidad de Pau gracias a la influencia de su amo Como consecuencia de su preparacion academica se convierte a su vez en un empleado eficiente y encargado de ciertas funciones administrativas El joven Vincent de forma inconsciente siente una extrana fascinacion por la esposa de su amo y preceptor a pesar de ser unos anos mayor que el joven una ensonacion que permanece oculta e inedita y solo posible en su propia fantasia Naturalmente se trata de un sentimiento condenado a quedar en la subjetividad y en la subconsciencia para siempre pero una casual y extrana circunstancia incluyendo la fina perspicacia femenina llevan a Aimee la esposa de su amo a descubrir la atraccion que ejerce sobre su empleado Inicialmente Aimee no le concede la menor importancia a esta callada inclinacion de Vincent que la considera una elucubracion juvenil pero la inevitable coqueteria y su propio inconformismo con su vida provinciana la sumergen en un juego que desemboca en una pasion que les precipita en una relacion peligrosa Y asi el despecho de una sirvienta Josette que pretendia al joven y a quien este no correspondia logra descubrir la torrida relacion y se desencadena un dramatico conflicto con resultados fatales