Ante las desigualdades sociales de las colonias españolas, el Estado colonial entregó parcelas a gentes humildes en baldíos del Estado. Tal proyecto fue exitoso en Antioquia. En el siglo XIX el Estado republicano mantuvo la titulación de predios y la vinculación de sus tenedores a núcleos urbanos. Miles de familias se beneficiaron con pequeñas parcelas, aunque también hubo cientos que se hicieron a grandes extensiones de tierras. Entre tanto, los cambios en los paisajes andinos condujeron a uno de los grandes desastres ecológicos nacionales. Al final, los sueños de varias generaciones que hicieron posible la colonización antioqueña se diluyeron en una mancha de sangre después de 1950.