Un ramo de camelias adornaba el palco de Marguerite cada noche, ella era una amante de elite. Un día decide abandonar la vida de lujos que le proporcionaban sus parejas y pasar sus días junto a un joven apuesto de sociedad. Esta pareja va a desafiar los prejuicios de la comunidad parisina del siglo XIX. En su obra, Dumas busca reivindicar la figura desdeñada de las amantes al usar los tópicos de la revolución del realismo y a la vez retrata el conflicto entre la sociedad francesa de la época y el individuo deseoso de libertad.