La necesidad de elegir es una obra de ficción. Pero algunas de sus historias fueron inspiradas por acontecimientos ocurridos a personas o personajes que consignan otras fuentes escritas o audiovisuales. Además de las que se citan en el texto, las principales de éstas son: la novela París aquel verano (Barcelona, Bruguera, 1973) de Serapio Iniesta; los libros testimoniales Entre alambradas (México, Pangea e INBA, 1987) de Eulalio Ferrer, Recordando a Gurdjieff (Málaga, Sirio, 1994) de Fritz Peters y Un exiliado de tercera (Barcelona, Acantilado, 2004) de Carles Fontserè; las películas de ficción Encuentros con hombres notables (Gran Bretaña, 1979) de Peter Brook y Cabeza de Vaca (México, 1990) de Nicolás Echevarría, y los documentales Azul, viento del norte (México, 2009) de Gilda Cruz Revueltas y Visa al Paraíso (México, 2010) de Lillian Liberman.