Sobre el debate actual de la Ciencia penal acerca del que es el Derecho penal moderno; la sustentación de sus fundamentos, como los señalamientos críticos que en torno al mismo se han enderezado; la Colección Derecho Penal pone en manos del lector la aportación del Prof. Dr. Luis Gracia Martín: La polémica en torno a la legitimidad del derecho penal moderno. Lo moderno es una evocación de ruptura con el pasado. En el debate científico de hoy, lo moderno como referencia al derecho penal, ha dejado de ser una alusión al modelo penal surgido del pensamiento de la ilustración -el llamado Derecho penal liberal- considerado en su momento así por suponer una ruptura con el Anciene Régime; por el contrario, ese derecho penar sufrido en sus rasgos fundamentales a finales del siglo XVIII y, principios del XIX ha pasado a ser considerado en la doctrina alemana, particularmente por Hassemer, como un modelo clásico frente a otro que rompe con el mismo en algunos de sus aspectos y que hoy día se manifiesta. Las profundas transformaciones de la sociedad moderna y con ello, la propia naturaleza de las cosas, hacen que al menos, algunos objetos y enunciados del discurso político-criminal y policial de la ilustración, ya no puedan ser tomados hoy como modelo de referencia ni como medida de lo accesible legítimamente a la intervención penal; sin embargo, en opinión del autor, ello no puede justificar coronar al derecho penal de la ilustración como clásico, pues se trata de dos modelos diferenciados como: Derecho penal (del Estado) liberal para referirse al modelo de la ilustración y Derecho penal (del Estado) social y democrático como referencia a lo que se concibe como el derecho penal moderno y que, en realidad, se trata de un Derecho penal en proceso de formación.