Años después de la aparición en el sistema solar de las misteriosas naves Rama, una de ellas, dotada de un hábitat terrestre casi perfecto, alcanza la órbita de Marte con el objeto de convertirse en el hogar de dos mil colonos humanos. Aunque bautizada originalmente como Nuevo Edén, esta colonia interestelar degenera con el tiempo y se convierte en una brutal dictadura que asesina a sus pacíficos vecinos y aterroriza a sus propios habitantes. En este clima de crimen y persecución, Nicole Wakefield, condenada a muerte por traición, logra escapar y atravesar el mar Cilíndrico hasta llegar a una isla de enormes rascacielos que los humanos llaman Nueva York. Allí la esperan sus amigos y familiares. Pero la persecución no ha concluido. En realidad, no ha hecho más que empezar.