Fernando Panesso tenía que cumplir la tarea diplomática y también, a su modo, desbravar la mitología del "turco". La grande, la ciclópea cobertura del Imperio Otomano, había borrado confines y amparado con su pasaporte unívoco a sirios y libaneses, jordanos y palestinos que habían llegado a América con el único gentilicio de "turcos". "Si creemos en los historiadores ibéricos, sean españoles o portugueses", recapitula el escritor brasilero Jorge Amado, en su libro De cómo los turcos descubrieron América, que nació acunado por la celebración del quinto centenario, en 1992, "el descubrimiento de las Américas por los turcos, que no son turcos en absoluto, sino árabes de buena cepa, ocurrió con gran atraso, en época relativamente reciente, en el siglo pasado, no antes". Ese galimatías de nacionalidades se esparció por los países de América, por los campos de Colombia, por las vías abiertas e infundadas de sus pueblos y ciudades, en la forma sonora y caracterizada de "la calle de los turcos", "el café de los turcos", "la tienda de los turcos", y otros remoquetes que emplazaban la cómoda certeza de tener todos el mismo origen. Este libro alborozado trata de cómo Fernando Panesso Serna gestó la fundación de una embajada en la República de Turquía, y de la forma como, en cuatro años, desplegó una actividad incontenible con resultados económicos y culturales de una magnitud notable; pero, sobre todo, de cómo integró la cultura miscelánea de los dos países. —Carlos Gustavo Álvarez